Cakupan Situs

Situs ini membahas sejarah monakisme Kristen awal hingga St. Benediktus dari Nursia. Dengan kata lain, perjalanan kita akan dimulai dari akar biblis dan askese Gereja Perdana, lalu bergerak ke padang gurun Mesir, tradisi monastik Timur, peralihan ke Barat, Yohanes Kasianus, dan akhirnya St. Benediktus serta Regula Benedicti. 

Fokus utama situs ini bukan seluruh sejarah hidup membiara sampai zaman modern. Kita tidak akan membahas secara rinci perkembangan ordo-ordo religius abad pertengahan kemudian, seperti Kartusian, Sistersian, Fransiskan, Dominikan, Karmelit, Yesuit, atau kongregasi-kongregasi modern. Semua tradisi itu penting, tetapi berada di luar batas utama situs ini. 

Kita akan berhenti pada Benediktus karena dalam dirinya monakisme Barat menemukan salah satu sintesis paling berpengaruh. Regula Benedicti bukan aturan monastik pertama. Benediktus mewarisi banyak tradisi sebelumnya: Kitab Suci, Bapa Padang Gurun, Pakomius, Basilius, Kasianus, dan aturan-aturan Latin lain. Namun, kejeniusan Benediktus terletak pada keseimbangan, kemanusiaan, dan kebijaksanaan pastoralnya. Ia tidak menciptakan monakisme dari nol. Ia menyaring, menata, dan memberi bentuk yang tahan lama.